(to my English readers – my contribution to the European Movement Congress on the European Energy Policy, in Norwegian)

Mens FNs klimaforhandlingene står i stampe, går EU foran både gjennom å oppfylle sine Kyoto-forpliktelser, og stake ut kursen for et lavutslippssamfunn i 2050. Mens EU i høy takt vedtar nye regler for å oppfylle disse målene, er det merkelig å se at Norge som energinasjon prøver å forhandle ned EUs fornybardirektiv.

EU vedtok i 2007 de ambisiøse klimamålene om 20 % fornybar energi, 20 % energieffektivisering og 20 % kutt av klimagasser. Deretter fulgte medlemslandene og Europaparlamentet opp i 2008 med å vedta fornybardirektivet, kvotehandelsdirektivet og en handlingsplan for energieffektivisering. EU er nå på god vei til å nå disse målene. For eksempel viste en rapport fra Europas miljøbyrå (EEA) nylig at 62 % av investeringene i energiproduksjon i 2009 var innen fornybar energi. I tillegg arbeides det nå med å implementere den 3. energimarkedspakken som tar sikte på å skape ett felles, integrert paneuropeisk energimarked.

2011 vil være året hvor EU vil legge rammene for hvordan Europas energimiks vil utvikle seg de neste 40-årene, slik at EU kan bidra til å nå FNs klimamål om begrense den globale oppvarmingen til 2 grader innen 2050. Dette vil de blant annet gjøre ved presentere et veikart mot 2050, foreslå finansieringsverktøy for infrastrukturutbygging og sikre implementering av fornybardirektivet i medlemslandene og EØS.

Norge er med i det indre energimarkedet gjennom EØS, og er også fullt integrert i det nordiske strømmarkedet. Utviklingen i EU vil føre til at Norge fremover vil knyttes tettere og tettere til det europeiske energimarkedet. Pr. i dag dekker Norge allerede 20% av EUs gassbehov.

Norge kan være Europas grønne batteri, og ikke bare å nå egne klimaforpliktelser, men også å bidra til at EU når sine. Norsk vannkraft kan sikre energi, når det er mangelvare i våre naboland, og vind- og solenergi kan føre vann tilbake i magasinene ved kapasitet. Norge har satt seg på sidelinjen i debatten om Europas framtidige energipolitikk ved at man implementerer lovgivning for sakte (eks: fornybardirektivet, takdirektivet og den 3. Energimarkedspakken) eller at man ikke bidrar på konsultasjoner hvor man har mulighet (eks: EUs energiveikart for 2050 med frist 7. mars) hvor man kunne posisjonert Norge som et av flere grønne batteri i Europa.

Vi krever derfor at:

• Norge implementerer fornybardirektivet, som medfører en norsk målsetting i tråd med formelen brukt for byrdefordeling blant EU-landene, i tråd med det norske klimaforliket.
• Norge implementerer den 3. Energimarkedspakken snarest og at NVE blir fullverdig medlemskap i det Europeiske Regulatorbyrået ACER.
• Regjeringen iverksetter nasjonale tiltak snarest som gjør at Norge oppfyller EUs mål om 20% energieffektivisering innen 2020.
• Regjeringen tidlig informerer offentligheten og inviterer til debatt om sine posisjoner knyttet til finansiering av infrastruktur, energiveikartet mot 2050 og handlingsplan for energieffektivisering.
• Videre må Regjeringen sikre at de deltar og bidrar i alle relevante beslutnings- og diskusjonsfora hvor de kan få tilgang. For eksempel formelle konsultasjoner, relevante arbeidsgrupper i Kommisjonen, uformelle ministermøter, møteplasser i Europaparlamentet, og i EUs byråer hvor mer og mer av uformingen og tolkningen av EUs regelverk finner sted.

(forslaget ble foreslått delvis innarbeidet i det politiske arbeidsprogrammet)

The decisions made by the EU affect in various ways the people at the local level. When Members of the European Parliament and Member States agreed to a revised Directive on Industrial Emissions last July, it is ultimately the citizens at the local level who will suffer to consequences when politicians allow for some extra years of flexibility on air pollution standards. The same goes for rules relating to postal services or energy markets, as it is the citizens who notice whether they receive their mail or have a massive increase on their energy bill.

I am looking for examples of EU legislation that is either passed in the last few years or is in the pipeline, which can/will have a positive or a negative effect on citizens at a local level, as I will be doing a presentation for a big group of EU-interested youth on Friday 4th February. Thanks for any feedback.

What do you think is the most important legislation passed with a big impact at the local level?

I have some great friends who started a new company, Yaymicro, some years ago. This is now one the largest, so-called Microstock companies in the world. They basically provide cheap photos (microstock) that can be used commercially by bloggers, websites, advertisers and basically anyone else who uses photos and illustrations in some way.

They are just launching one the best affiliate programmes in the world, where people all over can promote the site and earn 20 % of the sales they generate. This is far better than any other deal in the industry.

I write about it here because I know many people who are making websites, running small newspapers, periodicals and magazines, with tight budgets. I think buying pictures on sites like this can save many people money and time. And of course I write about it because these guys are my good friends.

Here is a link to their current campaign. Please have a look and do not hesitate to recommend YayMicro to your friends. By clicking this link you will get a 20% discount on your first purchase:

On another, more serious, these types of affiliate programmes can be a good source of income for students and other young people in search of work, as the whole world can be your workplace as long as you have access to a computer.

(for my English readers: one off article in Norwegian (nynorsk) on the issue of language and the EU, previously published in the periodical Dag og Tid)

Målsaka har alltid vore inspirert av internasjonale og spesielt europeiske impulsar. Fleire av dei nynorske føregangsmennene var europeisk orienterte. Eg kan nemne Ivar Aasen, og ikkje minst Arne Garborg og Aasmund O. Vinje. Dette heng saman med at norsk kultur ikkje kan isolere seg, men må utvikle seg i samspel med det beste frå andre kulturar.

Eg meiner EU styrkjer det språklege og kulturelle mangfaldet i Europa i dag og fungerer som ei av dei viktigaste motvektene til den angloamerikanske påverknaden. Ein medlemskap vil sikre Noreg innverknad i den alleuropeiske politiske samskipnaden som EU er. Berre slik kan vi sikre sjølvråderetten og innverknad på vår eigen kvardag.

Read the rest of this entry »

I have been asked to make a presentation at the end of the week at a conference in Norway for around 50 youths who in their spare time are advocating Norwegian EU membership. The topic of my presentation is the following: “What is the next big thing for the EU?”, especially after the ‘Lisbon Treaty’ came into force before christmas.

I thought I would use this opportunity to ask friends and others who are interested in EU politics their opinion, in order to bring back some innovative and wide ranging? answers. Feel free to write short or long answers. What do you think is, or should be, the EU’s next big project?

Read the rest of this entry »